Victoria en liga y pasamos a tercera ronda de FA

Entre semana se disputó nueva jornada de liga. Visitamos el hunmilde campo del Hartlepool y el resultado fue favorable 1 a 3.
Novedades en el once: Se cayó Antonio, James aelantó su posición y abandonó el lateral derecho y ahí fue donde entró el recuperado Murty. A pesar de que Monkhouse adelantase a los locales en el 16 los Saints supieron reaccionar. Primero fue Lallana en el 29 (así conseguía su octavo gol en liga). Sin duda está siendo uno de los jugadores de la temporada, se nota que la League One le queda muy pequeña. Acabará en un grande.



En la segunda mitad al poco de comenzar de nuevo Lallana anotaba gol. y para sentenciar Lambert en el 82 cerraba un 1-3 que nos deja a un paso de la salvación. Como nota negatva destacar la lesión del portero Davis, que probablemente permanecerá de baja hasta el año que viene. Bialkowski es un suplente de lujo, tendrá unos cuantos partidos para demostrar su valía.

Este fin de semana se disputó la segunda ronda de FA y el Southampton visitó Northampton para imponerse 2-3. La lectura del partido es parecida que la sacada contra equipos como el Bristol o el Charlton. Partido controlado pero que se complica al final sin necesidad.

Pardew dio de inicio minutos a Perry, Wotton y Waigo. Fueron las principales novedades en el once. Precisamente Waigo en el 41 y posteriormente Lallana en el 43 sellaban un cómodo 0-2 para ir al decsanso.

En la segunda parte se aumentaría aún más la ventaja con el gol de Hammond en el 58 pero a partir de ahí empezaron las complicaciones. De nuevo Hammond pero esta vez en propia meta, puso el 1-3 y ya en el descuento Gilligan en el 94 cerraba un 2-3 bastante engañoso.

Con este resultado pasamos a 3ª ronda donde ya entran a escena los equipos de Premier y de Championship. Nuestro próximo rival saldrá del Luton o del Rotherham, que tienen que disputar el replay. Será el 2 de enero en St..Mary's.

Y de nuevo este martes tenemos jornada liguera. En este decimonoveno partido tenemos la oportunidad de salir del descenso. Nos visita el Wycombe, antepenúltimo clasificado y en teoría rival asequible pero ya sabemos lo que pasa contra estos equipos, y la derrota contra el Brighton debe de haber servido de algo.

Buenas victorias para despejar las dudas que el equipo dejó en cuanto a resultados en los últimos tres partidos.

Perdemos la dinámica ganadora en liga

El último partido de liga lo empatamos contra el Leyton Orient. Después vinieron la Fa Cup y la Johnstone's Paint Trophy y vencimos a dos rivales duros como son el Bristol Rovers y el MK Dons. Con este parón la racha victoriosa seguía creciendo hasta que...



La pasada jornada recibiamos en St.Mary's al Brighton que estrenaba manager, Poyet. Fue un partido para olvidar, la defensa sin Wayne Thomas y con Trotman estuvo más insegura de lo normal y en dos minutos fatídicos se adelantaron por dos veces. A partir de ahí el Southampton nunca encontraría la concentración necesaria para remontar el partido. Dura derrota en casa 1-3 ante un rival que en condiciones normales tendríamos que haber ganado y más después de habernos ido al descanso con 1-2 tras un penalti riguroso que el arbitro pitó. Se fallaron ocasiones claras y el Brighton en uno de sus muchos contrataques selló su victoria en los últimos minutos.

Ayer se celebró la jornada 17 y recibiamos de nuevo en St.Mary's al Norwich, duelo que el año pasado se repitió pero en Championship. Empate a dos que a priori no es un mal resultado, el Norwich es uno de los cocos de la categoría pero ambos goles de los canarios llegaron con algo de fortuna. El primero tras un penalti que para Davis pero que rebota en el palo y el balón se dirige a un jugador visitante que libre de marca anota el empate a uno. A quince minutos del final y con el 2-1 a nuestro favor, un tiro desde la frontal del Norwich no es bloqueado por el guardameta de los Saints y en el rebote llega antes un un jugador visitante, que tirándose al suelo, empuja la pelota al fondo de la red. Aprovecharon bien en esa acción la lluvia y que el campo estuviese mojado.



Con lo que son dos puntos de nueve posibles en estas últimas tres jornadas, que cortan un poco la progresión que estaba llevando el equipo.
Con trece puntos la salvación la tiene marcada el Brighton con 17.

Este martes hay que aprovechar que hay jornada liguera y nos medimos en Victoria Park al Hartlepool que se encuentra en una cómoda duodécima plaza.

Y destacar que durante esta semana se ha producido un cambio de capitán. Kelvin Davis cede el brazalete a Dean Hammond.

Situación en copas

Esta última semana el Southampton ha disputado dos partidos en dos competiciones del KO distintas. Los equipos en ambos partidos fue el de siempre salvo que ahora juega Michael Antonio en banda derecha y se cae del equipo el veterano Wotton.

El viernes visitamos Bristol para enfrentarnos a los Rovers en la FA Cup y pude ver el partido. No jugamos del todo bien la primera parte, los locales llevaron el peso del partido aunque sin crear excesivo peligro. Nuestra linea defensiva, al contrario que otros años, se muestra muy segura.
En la segunda parte nos echamos para arriba y en diez minutos conseguimos tres goles, dos de Connolly y uno de Antonio. Éste último fue de los más destacados del partido a pesar de que una pérdida suya de balón en el mediocampo, propiciase el 1-3. El 2-3 llegaría en el descuento con un penalti que el arbitro se saca de la gorra.
Finalmente 2-3 y pasamos de ronda, de nuevo visitamos Northampton como ya ocurriese en el Johnstone's Paint Trophy.

En este torneo es en el que ayer nos clasificamos para semifinales. Nos mediamos al Charlton, uno de los gallitos de League One en St.Mary's.
Ayer el equipo me causó mejor impresión. No se dejó los deberes para la segunda parte y durante todo el partido creó peligro en la meta rival, aunque en algunos momentos en la zona de tres cuartos nos falte tener las ideas más claras. El primer gol fue obra de Wayne Thomas a la salida de un córner. Después tuvimos oportunidades muy claras para haber aumentado la diferencia, peo el palo y el portero se encargaron de evitarlo.
En la segunda mitad buscábamos el segundo y del Charlton apenas había noticias. Lambert, tras una bonita jugada anterior, enchufó un bonito disparo ajustado al palo y dejaba el partido encarrilado. Lástima que de nuevo en el descuento una gran volea en el área del reciéne trado McKenzie, instaurase un nerviosismo que viendo el partido no tendría que haberse sentido pero el marcador ya no se movería.

Dos victorias que siguen acrecentando la racha, dos partidos contra rivales duros y bastantes cosas positivas que sacar, por líneas:

Portería: El titular y capitán Davis sigue de forma excelente y como suplente, Bialkowski, una garantía también.

Defensa: Muy bien asentados con James-Jaidi-Wayne Thomas-Dan Harding. Muy buena noticia ver a Thomas de nuevo en el equipo tras sus lesiones, está a un nivel muy alto y junto con Jaidi hacen que la defensa sea bastante difícil de penetrar. Y Dan Harding, otro de los nuevos de la temporada, muy correcto en la banda izquierda. No se complica al sacar el balón, no pierde la marca y está siempre muy atento.

Mediocentro: Hammond y Schneiderlin llevan la manija. Lallana tiene más libertad de movimientos y suele descolgarse para intentar la jugada individual. Antonio, que se está ganando un hueco poco a poco, es un puñal por banda derecha. Quizás a veces le falte más regularidad en sus acciones, pero encara y crea peligro.

Delanteros: Lambert como siempre la referencia arriba, al que sus compañeros buscan siempre, es una referencia en punta.. Connolly es de otro estilo, más rápido, que juega muy bien con los pies y que cuando puede va a portería. Waigo que aunque ha perdido la titularidad, de refresco por su potencial físico, además de aportar cosas arriba ayuda mucho en defensa.

Este último torneo pude ser una buena oportuidad de ir a Wembley y conseguir un título, que aunuqe menor, sigue siendo un título y enfrentarnos en la final por ejemplo a un Leeds tendría mayor relevancia si cabe.

Y dejando de lado las copas, este domingo nos atrasan el partido de liga contra los vecinos de Brighton, con lo que probablemente encontremos con enlaces para disfritar (ojalá) de una nueva victoria. Ellos estrenan entrenador, Poyet.

Los 50 mejores jugadores del Southampton de la historia segun The Times (I PARTE)

Hace poco apareció un artículo en este medio en el que se hacía una clasificación de los mejores jugadores que han pasado por el club rojiblanco a lo largo de la hiistoria.
Como ocurre con este tipo de clasificaciones, podemos discrepar con algunos nombres.
En esta primera entrega pondremos el ranking del 50 al 40:

40 Peter Osgood. Costó 275.000 libras, record británico. y fue uno de los ganadores de la FA Cup del 76. Llegó del Chelsea tras 10 años en los blues y su llegada a los Saints causó un gran impacto. 157 partidos y 36 goles para este delantero que murió semanas antes del 30 aniversario de los ganadores de la FA Cup

41 Mick Mills. Como ya ocurriera con Kevin Keegan, otro capitán de Inglaterra llegaría a The Dell. Fue capitán de la selección en el Mundial del 82 y de los Saints en la 82-83. Llegó del Ipswich con 33 años, equipo en el que hizo historia a lo largo de 16 años, rozando los 600 partidos. Aquí permaneció tres años con 123 partidos y 3 goles. La experiencia del defensa aportó mucho al equipo durante aquellos años.

42 Ted MacDougall. Jugó tan sólo dos temporadas pero este delantero procedente del Norwich dejaría huella. En su primera temporada marcó 23 goles formando once con mitos como Channon. En sus 108 partidos con la elástica rojiblanca marcó 48 goles. Después volvería al Bournemouth donde años atrás ya triunfó.

43 John McGrath. 6 temporadas en los Saints. Llegó con 28 años del Newcastle y es de estos defensas que tienen fama de duro. Extravagante a la forma de vestir era todo un personaje. Disputó 194 partidos y anotó 2 tantos.

44 Wayne Bridge. Uno de los fichajes más caros del Chelsea. Nacido en Southampton, llegó al club en el 96 y debutaría con 18 años en el 98. 4 años después debutaría con la selección inglesa. Podía ocupar tanto el lateral como el extremo zurdo. Llegó a disputar 109 partidos seguidos. Al igual que otros talentos como Walcott o Bale -salidos de la cantera-, se vendió en un traspaso muy bueno para el club y actualmente actúa en el Manchester City. 173 partidos y 2 goles fueron sus números con los Saints.

45 Chris Marsden. Llegó en el 99 procedente del Birmingham y se marchó en 2004. 152 partidos y 8 goles. Era un talento que llegó con 30 años.. Fue el mejor socio de Beattie, al que dio muchas asistencias. Su cumbre en los Saints llegó en 2003 cuando fue el capitán en la final de la FA que se disputó frente al Arsenal. Marcó pocos goles y el manager Dave Jones llegó a admitir que Chris tenía poca confianza en si mismo. Se retiró en 2005 jugando en su Sheffield natal pero esta vez para el Wednesday (debutó con el United).

46 Brian O'Neil. Jugó en los Saints del 70 al 74. 171 partidos y 19 goles. Fue el fichaje más caro de la historia hasta ese momento del club, 75.000 libras. Un gran mediocentro, muy trabajador. Muchas veces pos sus ansias acababa expulsado. Terminó yéndose al Huddersfield

47 James Beattie. Le trajo Dave Jones con 20 años aprovechando que apenas contaba para el Blackburn Rovers. En su primera temporada fue el mejor jugador del equipo y marcó un gol agónico contra el Wimbledon que evitó el descenso. Fue condenado por conducir borracho y a mucha velocidad. El Everton pagó seis millones de libras y se lo llevó en 2005 dejando el club después de 7 años con 234 partidos y 76 goles. Los aficionados siempre le agradecieron sus goles. Actualmente juega en el Stoke.

48 Kelvin Davis. Jugador en activo que procede del Sunderland y que actua como portero. Su primera temporada fue buena, la segunda mejor y la siguiente excepcional. Es actualmente el capitán y este mismo verano rechazó una oferta del West Ham a pesar de haber bajado a League One. Lleva ya 145 partidos.

49 Hugh Fisher. Jugó durante diez temporadas, del 67 al 77 y fue uno de los jugadores importantes en la victoria de tercera ronda contra el Aston Villa de FA del 76, en la que los Saints perdían por 1-0 a pocos minutos del final. Ese fue el año en el que se levantó la Fa Cup pero Fisher lesionado, no pudo jugar la final. Disputó 356 partidos y anotó 11 goles.

50 Tommy Jenkins. Rapidísimo extremo que llegó en la temporada 69 gracias a Ted Bates con la intención de suplir a John Sydenham que disputó más de 400 partidos. Permaneció tres años jugando un total de 95 partidos y marcando 6 goles.

Empate 2-2 contra el Leyton Orient

No se pudo sumar la sexta victoria consecutiva. De haberlo hecho hubiésemos salido del descenso. El once fue el de gala con Davies en portería, defensa para James, Trotman, Jaidi y Dan Harding, mediocampo con Hammond (que fue sería duda hasta el final), Wotton, Lallana y Schneiderlin y arriba Waigo y Lambert.
3.208 aficionados se desplazaron con el equipo, casi igualaban a los locales. Increible la afición una vez más.

Las cosas empezaron a ponerse mal cuando en el minuto dos, nada más comenzar, Mkandawire de un certero cabezazo ponía el 1-0. Por toda la escuadra, nada pudo hacer Davies. En el remate el defensa local se abrió una brecha y tuvo que ser sustituido.
La fortuna no estaría hoy de nuestra parte. Ya en la segunda mitad, en el 56, un centro desde la izquierda es tocado por Trotman que introduce el balón en su propia portería. Media hora para remontar un partido que se ponía muy feo.
Entró Connolly por Wotton en el 55 y Antonio en el 63 por Waigo, sin embargo el héroe de la tarde, una vez más sería Lambert. Primero rematando un centro desde la derecha de Lallana y después con un trallazo que se coló por la escuadra. En 10 minutos se encargó de igualar el marcador que ya no se movería más.
Un punto valioso viendo como se puso el partido y seguimos en el puesto 22º a dos de la salvación que la marca el Brighton que sale del descenso.

El próximo sábado no hay liga por la disputa de la FA CUP. Jugamos en viernes y viajamos hasta Bristol para enfrentarnos a los Rovers.

Después jugamos la otra copa en la que seguimos vivos,la Johnstone's Paint Trophy en casa contra el Charlton.

El próximo rival en liga es el Brighton, un equipo de la zona baja. Sólo vale ganar y de conseguirlo saldríamos de los puestos de descenso. Buen derbi del sur el que viviremos en quince días en St.Mary's.

Hay que seguir en esta línea, GO SAINTS!